Un anime isekai qui refuse de rendre ses héros surpuissants – voilà le pari risqué que Hai to Gensou no Grimgar a tenu en 2016.
Là où la plupart des séries du genre propulsent leur protagoniste vers la toute-puissance dès le premier épisode, celle-ci choisit la lenteur, la douleur et le doute. Le résultat divise, marque, et ne ressemble à rien d’autre dans le catalogue A-1 Pictures.
Synopsis : de quoi parle Hai to Gensou no Grimgar?
Un groupe de jeunes se retrouve dans un monde fantastique médiéval avec un seul point commun : aucun souvenir de qui ils étaient avant. Pas de flashback rassurant, pas d’explication commode. Ils ne savent pas d’où ils viennent, pourquoi ils sont là, ni même s’ils ont une famille quelque part.
Pour survivre, ils doivent s’enrôler comme soldats volontaires et rejoindre des guildes – mages, prêtres, voleurs, guerriers, archers.
Le problème : ils forment le groupe le plus maladroit du campement, rejeté par les équipes expérimentées. Chaque monstre terrassé représente des semaines d’effort, et chaque perte laisse une cicatrice réelle.
Ce synopsis résume mal l’atmosphère de la série. Grimgar fonctionne davantage comme un slice of life ancré dans un univers de dark fantasy que comme un shonen classique.
Les personnages – Haruhiro, Manato, Yume, Shihoru, Mogzo et Ranta – existent d’abord comme des êtres humains fragiles avant d’être des combattants.
Leurs interactions, leurs doutes et leurs petits moments du quotidien occupent autant d’espace à l’écran que les séquences de combat.
La série tire une grande partie de sa force de cette tension entre la beauté mélancolique de ses aquarelles en arrière-plan et la brutalité de ce que vivent ses personnages.
Le deuil, la culpabilité et la solidarité de groupe y sont traités avec une honnêteté rare pour un isekai.
Combien d’épisodes y a-t-il dans Hai to Gensou no Grimgar?
La saison 1 compte 12 épisodes d’environ 24 minutes chacun, diffusés du 11 janvier au 28 mars 2016 sur AT-X, Tokyo MX, Nippon BS Broadcasting et Asahi Broadcasting Corporation.
Un OVA a été publié en mars 2016, inclus dans le premier volume Blu-ray/DVD. Chronologiquement, cet épisode spécial se place entre le 2e et le 3e épisode de la série – une précision utile si vous regardez la série pour la première fois et souhaitez respecter l’ordre narratif voulu par la production.
L’édition physique a été découpée en 6 volumes Blu-ray/DVD, à raison de 2 épisodes par volume.
Ce format de publication est standard au Japon pour les séries de 12 épisodes, mais il signifie aussi que chaque volume représentait un achat séparé pour les fans souhaitant soutenir la série – un modèle économique exigeant pour le public.
Production et réception : une série à part dans le genre isekai
Hai to Gensou no Grimgar a été réalisée par Ryosuke Nakamura et produite par A-1 Pictures, le studio derrière des productions aussi différentes que Sword Art Online, Anohana ou Shigatsu wa Kimi no Uso.
Le character design a été confié à Mieko Hosoi, dont le travail colle parfaitement au registre émotionnel de la série.
La bande-son est signée (K)NoW_NAME, un collectif musical qui a livré deux des morceaux les plus mémorables de la saison hiver 2016 : l’opening « Knew day » et l’ending « Harvest ». Les deux titres fonctionnent comme des respirations autour des épisodes – jamais décoratifs, toujours dans le ton.
Sur MyAnimeList, la série affiche un score de 7,651 sur plus de 369 564 votes. C’est une note solide pour une série de niche, qui témoigne d’une base de fans fidèle et d’une qualité reconnue, même si elle n’a pas généré le même engouement grand public que d’autres isekai de l’époque.
En France, la série est accessible en streaming sur Wakanim.
La saison 2 de Hai to Gensou no Grimgar est-elle confirmée?
La réponse courte : non, et aucune annonce n’a été faite depuis 2016. La question d’une saison 2 revient régulièrement dans les communautés de fans, mais elle se heurte à plusieurs obstacles concrets.
Les ventes de l’édition physique se sont établies à 4 571 copies pour la saison 1. C’est en dessous du seuil généralement considéré comme nécessaire pour justifier une suite au Japon – les studios et comités de production utilisent historiquement les chiffres Blu-ray comme thermomètre principal de la rentabilité d’une série. Grimgar n’a pas atteint ce palier.
À ce frein commercial s’ajoute un obstacle structurel : l’une des sociétés impliquées dans le comité de production original a depuis fermé ses portes.
Reconstituer une structure de financement équivalente pour une suite demanderait un effort considérable, même si la volonté existait quelque part.
Pourtant, le matériau source ne manque pas. La light novel d’Ao Jūmonji compte aujourd’hui 21 volumes publiés, et la saison 1 n’en adapte que les deux premiers.
Il existe donc de quoi nourrir au moins quatre saisons supplémentaires sans s’approcher de la fin de l’histoire. Ce potentiel narratif intact alimente l’espoir des fans, mais les réalités économiques restent ce qu’elles sont.
Le light novel et le manga : un univers bien plus vaste que l’anime
La série de light novels écrite par Ao Jūmonji et illustrée par Eiri Shirai a débuté en 2013. Elle a atteint 21 volumes parus, et le volume 22 était attendu pour le 25 février 2025. C’est une longévité remarquable pour une série qui n’a jamais bénéficié du tremplin d’une deuxième saison d’anime.
La saison 1 couvre les tomes 1 et 2 uniquement. Pour les lecteurs souhaitant poursuivre l’histoire après la fin de l’anime, le tome 3 constitue une suite directe accessible – et le fossé entre ce que l’anime montre et ce que les romans racontent s’élargit considérablement dès ce troisième volume.
Un manga signé Mutsumi Okubashi a également existé, sérialisé dans le magazine Gangan Joker du 22 avril 2015 au 22 juin 2016.
Collectée en 3 volumes, cette adaptation manga reste aujourd’hui un objet de curiosité pour les fans de la première heure, avec une approche graphique différente de celle de l’anime.
Grimgar reste ainsi une de ces séries dont l’univers continue de s’écrire en silence, tome après tome, loin des projecteurs – comme ses personnages avancent dans un monde qu’ils ne comprennent pas encore tout à fait.